ভারতের সামনে বিরল এক অর্জনের হাতছানি

ভারতের সামনে বিরল এক অর্জনের হাতছানি। দেশটির ৮৪ বছরের ক্রিকেট ইতিহাসে মাত্র একবারই ঘটেছে এমন ঘটনা। এবার সে সুযোগ এসেছে দ্বিতীয়বার। কি সেটা? টানা পাঁচটি টেস্ট সিরিজ জয়। চলতি সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা বিরাট কোহলির দল মাঠে নামছে বিরল এই অর্জনে চোখ রেখেই। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মুম্বাইয়ে আজ থেকে শুরু টেস্টে জয় কিংবা নিদেনপক্ষে ড্র হলেও টানা পাঁচটি টেস্ট সিরিজ জেতার রেকর্ড হয়ে যাবে স্বাগতিকদের।
ভারতের জন্য সমীকরণটা যেমন সহজ, ইংল্যান্ডের জন্য ঠিক ততটাই কঠিন। এখনও সব কিছু শেষ হয়ে যায়নি। তবে সিরিজ বাঁচিয়ে রাখতে জয়ের বিকল্প পথ খোলা নেই অ্যালিস্টার কুকদের। এই টেস্টে জিতলে সমতায় সিরিজ শেষ করার আরেকটি সুযোগ পাবেন তারা। ড্র কিংবা হার শেষ টেস্টটাকে বানিয়ে দেবে ‘ডেড রাবার’। কুক বাহিনীকে তাই এবার সর্বোচ্চটা দিয়েই লড়তে হবে।

সিরিজে ফেরার লড়াইয়ে প্রতিপক্ষের পাশাপাশি ইনজুরির সঙ্গেও লড়তে হচ্ছে ইংল্যান্ডকে। ইতোমধ্যেই সিরিজ থেকে ছিটকে পড়েছেন আগের টেস্টে দারুণ ব্যাটিংয়ে আগমনী জানান দেয়া হাসিব হামিদ। কিশোর এই ওপেনারের বদলে আজ কেটন জেনিংসের অভিষেক নিশ্চিত। ইনজুরি শংকা আছে পেসার স্টুয়ার্ট ব্রডকে নিয়েও। শেষপর্যন্ত তিনি ফিট হয়ে উঠতে না পারলে একাদশে দেখা যাবে স্টিভেন ফিনকে।
এদিকে আগের টেস্টে ভারতের হয়ে ওপেনিং করলেও আজ জায়গাটা ছেড়ে দিতে হবে পার্থিব প্যাটেলকে। দীর্ঘ ৮ বছর পর দলে ফেরা এই ওপেনার অবশ্য বাদ পড়ছেন না। মুরালি বিজয়ের সঙ্গী হয়ে ফিরছেন বিশেষজ্ঞ ওপেনার লোকেশ রাহুল। শেষমুহূর্তে এসে আজিঙ্কা রাহানে আঙুলের চোটে পড়ায় আরেকটি সুযোগ পেতে যাচ্ছেন করুণ নায়ার। মোহাম্মদ শামির হাঁটু নিয়েও অনিশ্চয়তা কাটেনি। ফলে ফেরার প্রস্ততি সেরে রেখেছেন পেসার ভুবনেশ্বর কুমার।