মিথ্যা অভিযোগের খেসারত

যুক্তরাষ্ট্রের  সাঁতারু রায়ান লকটের পাশ থেকে একে একে চারটি পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠান সরে দাঁড়িয়েছে। ডাকাতির নাটক সাজানোর কারণে তার কাছ থেকে সরে দাঁড়ানোর সর্বশেষ সিদ্ধান্তটি জানালো সাঁতারের পোশাক প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান স্পিডো এবং ফ্যাশন ল্যাবেল প্রস্তুতকারী রালফ লরেন। এর আগে লকটের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্নের ঘোষণা দেয় ত্বকের পরিচর্যা প্রতিষ্ঠান সিনেরন-কানডেলা ও জাপানের ম্যাট্রেস প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান এয়ারউইভ। রিও অলিম্পিক গেমস চলাকালে রাত বাইরে কাটিয়ে ভিলেজে ফেরার পর লকটে অভিযোগ করেন যে, একদল ডাকাত বন্দুকের নলের মুখে তাদের কাছ থেকে সব কেড়ে নিয়েছে। বিষয়টি যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদ মাধ্যমে প্রকাশের পর ব্রাজিলের পুলিশ তদন্তে নেমে ঘটনার প্রমাণ পায়নি। এতে তারা যুক্তরাষ্ট্রের সাঁতারুদের জেরা করে নিশ্চিত হয় যে, ডাকাতির অভিযোগ সাজানো। লকটের সতীর্থরাও এ বিষয়ে স্বীকারোক্তি দেয়। এরপরে লকটে সবার কাছে ক্ষমা চান। কিন্তু তাতেই শেষ হয়ে যায়নি সব। এর রেশ হিসেবে চটেছেন পৃষ্ঠপোষকরা। অলিম্পিক গেমসে মোট ১২টি স্বর্ণপদকজয়ী লকটে এসব প্রতিষ্ঠান থেকে মিলিয়ন মিলিয়ন ডলার পেয়ে থাকতেন। স্পিডো ওই চার প্রতিষ্ঠানের মধ্যে বড় এবং ১০ বছর ধরে লকটের পৃষ্ঠপোষকতা করছিল। তাদের পক্ষ থেকে বলা হয়, আমরা এমন কোনো আচরণ মেনে নিতে পারি না, যা এমন মূল্যবোধের বিরোধী যার জন্য আমরা সবসময় চেষ্টা করে আসছি।’ ৩২ বছর বয়সী লকটে বলেন যে, তিনি স্পিডোর এ সিদ্ধান্ত সম্মান করেন এবং তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন বছরের পর বছর পাশে থাকার জন্য।’ স্পিডোর সঙ্গে লকটের চুক্তির আর্থিক মান প্রকাশ করা হয়নি। তবে তারা পৃষ্ঠপোষকতার একটি অংশ হিসাবে ৫০০০০ ডলার ব্রাজিলের শিশুদের উন্নয়নে ব্যয় করার জন্য সেভ দ্য চিলড্রেনকে দিয়েছে। রালফ লরেন তাদের ওয়েবসাইট থেকে লকটের ছবি সরিয়ে ফেলেছে। তারা জানায়, লকটের সঙ্গে তাদের চুক্তিটা কেবল রিও অলিম্পিকের জন্যই ছিল, যা আর নবায়ন করা হবে না। অলিম্পিক ইতিহাসের অন্যতম সেরা সাঁতারু রায়ান লকটে এবার তেমন সুবিধা করতে পারেননি। মাত্র দুইটি ইভেন্টে সাঁতারে ৪ ঢ ২০০ মিটার রিলেতে স্বর্ণ পদক জেতেন। তাকে নিউইয়র্ক পোস্ট পত্রিকা তাকে ‘আগলি আমেরিকান’ আখ্যা দেয় এবং স্লোগান লিখে দেয়, লায়ার, লায়ার, স্পিডো অন ফায়ার।