ভারতে বিদেশীদের ‘স্কার্ট’ পরতে মানা!

In this Tuesday, April 2, 2013 photo, German tourist Carolina De Paola, 22, walks near the landmark Gateway of India in Mumbai, India. A fatal gang rape in New Delhi didn’t deter Germans De Paolo and Canan Wahner from traveling to India for a six-week tour. On a train, a man grabbed De Paolo’s breasts from behind but she never reported the crime, deciding there would be no point. Violence against women, and the huge publicity generated by recent attacks here, is threatening India’s $17.7 billion tourism industry with a new study showing tourism has plunged.

ভারতে এসে বিদেশী পর্যটকদের ‘স্কার্ট না পরার’ এবং ‘রাতে একা ঘোরাঘুরি না করার’ পরামর্শ দিয়েছেন দেশটির পর্যটন ও সংস্কৃতি মন্ত্রী মহেশ শর্মা।

রোববার মন্ত্রীর এমন বক্তব্যে প্রবল বিতর্কের সৃষ্টি হয়। পরে তিনি নিজের বক্তব্যের সমর্থনে সাফাই দিলেও সে বিতর্ক থামেনি।

আগ্রার মতো জনপ্রিয় পর্যটনস্থলগুলোতে বিদেশীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য সরকার কী করছে- এমন প্রশ্নে
মহেশ শর্মা বলেন, ‘এয়ারপোর্টে যখন বিদেশী পর্যটকরা নামবেন, তখন তাদের হাতে কী করা উচিত আর কী করা উচিত নয়- এর একটি তালিকা ধরিয়ে দেয়া হবে।’

‘ওই তালিকায় বলা থাকবে- কোনো ছোট জায়গায় যখন তারা যাবেন, তখন যেন রাতে একা না বোরোন কিংবা স্কার্টের মতো পোশাক না পরেন’ যোগ করেন তিনি।

ভারতকে একটি সংস্কৃতিসম্পন্ন দেশ হিসেবে দাবি করে মন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের দেশের মন্দিরগুলোতে একটা পোশাকবিধি আছে, সেখানে যাওয়ার সময় সেটা মাথায় রাখলে ভাল।’

অবশ্য তিনি বলেছেন, ‘কে কী পোশাক পরবেন বা পরবেন না এমন কোনো ড্রেস কোড বা পোশাকবিধি চালু করার ইচ্ছে সরকারের নেই।’

কিন্তু মন্ত্রীর স্কার্ট না-পরার পরামর্শ নিয়ে তুমুল হইচই শুরু হয়ে যায়। সোশ্যাল মিডিয়াতে অনেকেই মন্ত্রী মহেশ শর্মাকে কটাক্ষ করে মন্তব্য করতে শুরু করেন।

দিল্লির মুখ্যমন্ত্রী অরবিন্দ কেজরিওয়াল টুইট করেন, ‘বৈদিক যুগেও ভারতের নারীদের যে পোশাক পরা না-পরার স্বাধীনতা ছিল, মোদির যুগে সেটুকুও আর নেই।’

বিতর্কের জবাবে মহশে শর্মা দাবি করেন, পর্যটকদের সুরক্ষা নিয়ে ‘উদ্বেগে’র কারণেই তিনি স্কার্ট না-পরার কথা বলেছিলেন।

তিনি আরও বলেন, ‘আমি নিজে দুই কন্যার বাবা। আমি নারীদের কখনোই বলতে যাব না যে, কী পরা উচিত বা কী পরা উচিত নয়।’